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El nuevo motor del A350 XWB —el Trent XWB de
Rolls-Royce— ha realizado con éxito su vuelo inaugural instalado en un A380 “Flying-Test-Bed”,
utilizado para realizar los ensayos en vuelo del motor. El avión despegó de las
instalaciones de Airbus en Toulouse y realizó un vuelo de más de cinco horas en
el que se cubrieron diferentes niveles de potencia del motor y altitudes hasta
los 43.000 pies. Las cualidades del motor se evaluaron desde bajas velocidades
hasta Mach 0,9. El motor no solo tuvo excelente comportamiento, sino que
demostró su eficiencia en consumo de combustible y su bajo nivel ruido.
El motor de desarrollo Trent XWB, especialmente
equipado con sensores encargados de medir cientos de parámetros, se ha instalado
en el pilón interior izquierdo del A380, sustituyendo uno de los Trent 900 del
avión. Este primer vuelo estuvo tripulado por los pilotos de pruebas Terry Lutz
y Frank Chapman; el ingeniero de pruebas Pascal Verneau; y los ingenieros de
ensayos en vuelo Emanuele Costanzo y Tuan Do.
“El motor del A350 XWB se comportó de manera excelente
durante esta primera prueba de vuelo, justo como esperábamos”, declaró Charles
Champion, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería de Airbus. “Es un comienzo
prometedor del programa de ensayos en vuelo del motor Trent XWB que mostrará su
comportamiento en la vida real, incluyendo sus sistemas y la barquilla”. Y
añadió: “Este programa permitirá un alto nivel de integración, madurez y
fiabilidad del motor en el primer A350 XWB”.
El programa de ensayos en vuelo del motor comienza un
año antes del primer vuelo del A350 XWB y acumulará alrededor de 175 horas de
vuelo —unas tres veces más que los programas anteriores. La campaña se
desarrollará a lo largo de siete meses e incluirá la exposición del motor a
condiciones de altas temperaturas y formación de hielo. También se pondrá a
prueba la avanzada barquilla y el sistema de empuje reverso suministrado por
Goodrich.
El objetivo general del programa es la validación
temprana y sistemática de todos los aspectos del rendimiento del motor. A su
vez, esto contribuirá de manera significativa a la disminución de riesgos en el
desarrollo de A350 XWB mucho antes de su entrada en servicio. Se espera que los
primeros resultados estén listos este verano.
Airbus es el fabricante líder de aviones que ofrece la
más moderna y ecoeficiente familia de aviones en el mercado, con una capacidad
entre 100 y más de 500 plazas.
Airbus cuenta con instalaciones de diseño y
fabricación en Francia, Alemania, Reino Unido y España, así como filiales en
Estados Unidos, China, Japón y Oriente Medio. Con sede central en Toulouse,
Francia, Airbus es una compañía EADS. | 
