Tras varios a?s de
desarrollo, la nave espacial BepiColombo que comenzar?su viaje a Mercurio en
oto? de 2018 ha despegado finalmente. El 23 de abril de 2018 se cargaron los
primeros elementos de la nave espacial a bordo de un avión de transporte Antonov
An-124 en el aeropuerto de Schiphol, en ?sterdam, con destino al puerto
espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa. Tras una escala de repostaje
en las islas Azores, el Antonov llegar?a su destino a primera hora del 24 de
abril. Este vuelo a bordo del Antonov es el primero de los cuatro previstos para
transportar el satélite y todo su equipamiento de manejo y ensayos a Kourou.
Estos vuelos se complementan con tres expediciones en barco para transportar
otros elementos.
La nave espacial
BepiColombo, tras finalizar un exhaustivo programa de pruebas en el Centro de
Tecnolog? ESTEC de la Agencia Espacial Europea en Noordwijk (Pa?es Bajos),
est?pr?ticamente lista para su lanzamiento. Desde mayo a octubre de 2018 se
llevar? a cabo las preparaciones finales para su lanzamiento a bordo de un
Ariane 5 ECA.
BepiColombo es la
primera misi? europea a Mercurio. Partir?en oto? de 2018 (la ventana de
lanzamiento va del 5 de octubre al 29 de noviembre) en un viaje que le llevar?
al planeta m? peque? y menos explorado de nuestro sistema solar. Cuando llegue
a Mercurio a finales de 2025 soportar?temperaturas de m? de 350?C. All?
recopilar?datos en una misi? que est?previsto que dure un a? con posibilidad
de ampliarse un a? m?.
BepiColombo es
una misi? interdisciplinar a cargo de la asociaci? formada por la ESA (Agencia
Espacial Europea) y la JAXA (Agencia de Exploraci? Aeroespacial Japonesa). La
misi? BepiColombo consiste en posicionar el MPO (Mercury Planetary Orbiter:
orbitador planetario de Mercurio) y el MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter:
orbitador magnetosf?ico de Mercurio) en ?bitas complementarias alrededor de
Mercurio. La JAXA aporta el MMO y Airbus es el contratista principal de la ESA,
que aporta el MPO y todo el resto del hardware de la nave espacial. La carga
?il cient?ica ser?suministrada por agencias espaciales nacionales.
