Se espera que los viajes aéreos en América Latina se dupliquen en las próximas dos décadas gracias al crecimiento de la clase media de la región —de 350 millones a 520 millones en 2037— y a la evolución de los modelos de negocio de las aerolíneas, que hacen que los viajes aéreos sean cada vez más accesibles.

El tráfico de pasajeros en la región se ha duplicado con creces desde 2002, y se espera que siga creciendo en las próximas dos décadas, pasando de 0,4 viajes per cápita en 2017 a casi 0,9 viajes per cápita en 2037. El tráfico doméstico ha sido el segmento que más ha crecido hasta 2017; desde entonces, el tráfico intrarregional ha experimentado un crecimiento mayor. Menos de la mitad del top 20 de ciudades de la región están conectadas por un vuelo diario, lo que supone un gran potencial para las aerolíneas de la región para crear conexiones intrarregionales.

Según la última Previsión Global del Mercado (GMF, por sus siglas en inglés) de Airbus, la región de América Latina y el Caribe necesitará 2.720 aviones más de pasajeros y de carga para satisfacer la creciente demanda, valorados en 349.000 millones de dólares, y distribuidos en 2.420 aeronaves pequeñas y 300 aeronaves entre medianas, grandes y muy grandes. La flota en servicio de la región casi se duplicará: desde los 1.420 aviones en servicio en la actualidad a 3.200 en las próximas dos décadas. De estos aviones, 940 reemplazarán a los aviones más antiguos, 1.780 se añadirán a las flotas y 480 seguirán en servicio.

"El sector del transporte aéreo de la región sigue creciendo, a pesar de enfrentar algunos desafíos económicos. Teniendo en cuenta que la región contará con dos de los 13 flujos de tráfico principales del mundo y una previsión de crecimiento que dobla la cifra actual, estamos optimistas de que la región continuará siendo resiliente. Además, el aumento de la demanda intra e intercontinental fortalecerá a las aerolíneas latinoamericanas y mejorará su presencia a nivel global en el segmento de mercado de largo recorrido", dijo Arturo Barreira, presidente de Airbus para Latinoamérica y el Caribe, en el Foro de Líderes de Aerolíneas de ALTA.

En 2017, la Ciudad de Panamá se unió a la lista de megaciudades, en términos de aviación, de Latinoamérica: Bogotá, Buenos Aires, Lima, Ciudad de México, Santiago y São Paulo. En 2037, se unirán Cancún y Río de Janeiro. Estas megaciudades de aviación contarán con 150.000 pasajeros diarios de largo recorrido.

Hasta la fecha, Airbus ha vendido 1.200 aviones en Latinoamérica y el Caribe, con una cartera de pedidos de casi 600 unidades pendientes de entrega. Actualmente operan 700 aviones en Latinoamérica y el Caribe, que representan una cuota de mercado del 56 por ciento de la flota en servicio. Desde 1994, Airbus ha conseguido casi el 70 por ciento de los pedidos netos en la región.

Airbus es un líder mundial en aeronáutica, espacio y servicios relacionados. En 2017 generó unos ingresos de 67.000 millones de euros con una plantilla de unos 129.000 empleados. Airbus ofrece la gama más completa de aviones de pasajeros desde 100 plazas hasta más de 600. Airbus es asimismo un líder europeo en la fabricación de aviones de reabastecimiento, de combate, de transporte y para misiones, y además es una de las empresas espaciales líderes a nivel mundial. En helicópteros, Airbus proporciona las soluciones más eficientes del mundo en helicópteros civiles y militares.