Lockheed Martin Space continuó con su legado de Marte cuando la nave espacial InSight, de Exploración Interior con Investigaciones Sísmicas, Geodesia y Transporte de Calor se lanzó el 5 de mayo a las 4:05 a.m. a bordo un cohete United Launch Alliance Atlas V 401. InSight ha comenzado oficialmente su viaje de seis meses al Planeta Rojo y está programado para llegar el 26 de noviembre de 2018.

Los Landers han explorado la superficie de Marte de maneras únicas, pero InSight, administrado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, será la primera misión para mirar debajo de la superficie y tomar los signos vitales del planeta. Será la primera misión para estudiar el interior del planeta midiendo su producción de calor y observando sus variaciones rotacionales. Utilizará las ondas sísmicas generadas por los terremotos de Marte y los impactos de meteoritos para desarrollar un mapa del interior profundo del planeta. El conocimiento resultante sobre la formación de Marte ayudará a los científicos de la misión a comprender mejor cómo evolucionaron otros planetas rocosos, incluida la Tierra.

"No hay dos misiones en Marte iguales y la emoción de aterrizar en otro planeta nunca desaparece", Stu Spath, gerente del programa InSight y director de Deep Space Exploration en Lockheed Martin Space. "Nuestro equipo está encantado de haber trabajado con JPL en este proyecto. Las comunicaciones iniciales obtenidas por nuestro equipo de operaciones de vuelo indican que todos los subsistemas de las naves espaciales están sanos y que ya pasamos los primeros eventos críticos de la misión".

Lockheed Martin diseñó, construyó y probó la nave espacial y es responsable de las operaciones de vuelo durante la fase de crucero, así como de la entrada, la bajada y el aterrizaje en noviembre de este año. Además, una vez que el módulo de aterrizaje se encuentre en Marte, el equipo de operaciones de la misión, con sede en Denver, apoyará la recolección de la ciencia a lo largo de la vida de la misión, aproximadamente dos años terrestres o un año marciano.

"Aunque el viaje de seis meses se conoce como la" fase de crucero silencioso ", nuestro equipo debe hacer muchas cosas para asegurarse de que estamos listos para la llegada de InSight a Marte", dijo Tim Linn, subdirector general del programa InSight y entrada, descenso y aterrizaje. gerente. "La nave espacial viajará a una velocidad relativa de Marte de aproximadamente 12,500 mph, por lo que necesitamos un ángulo de entrada y orientación preciso para la nave espacial InSight para poder ejecutar un aterrizaje de propulsión exitoso y llevar el módulo a una velocidad segura de ~ 5 mph antes de aterrizar suavemente en el planeta rojo".

Lockheed Martin ha construido aterrizadores de propulsión desde las misiones Viking en la década de 1970 y ha participado en todas las misiones de la NASA a Marte. InSight será la vigésima primera misión de la NASA al Planeta Rojo y la 11ma nave espacial de Marte que Lockheed Martin ha construido. A partir de esta amplia experiencia, la nave espacial InSight incorpora tecnología avanzada y lecciones aprendidas de anteriores misiones a Marte.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, administra la misión InSight para la Dirección de Misión Científica de la agencia (SMD) en Washington. InSight forma parte del Discovery Program de la NASA, administrado por el Marshall Space Flight Center en Huntsville, Alabama. La nave espacial, incluida la etapa de crucero y el módulo de aterrizaje, fue diseñada, construida y probada por Lockheed Martin Space en Denver. Varios socios europeos, incluida la agencia espacial de Francia, el Centro Nacional de Estudios Espaciales y el Centro Aeroespacial Alemán, están apoyando la misión. United Launch Alliance de Centennial, Colorado, proporciona el vehículo de lanzamiento Atlas V. El Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy en Florida, es responsable de la adquisición del servicio de lanzamiento, la integración, el análisis y la administración del lanzamiento. Los MarCO fueron construidos por JPL, que administra InSight y MarCO para la NASA. Fueron financiados tanto por el JPL como por el SMD de la NASA.

Con sede en Bethesda, Maryland, Lockheed Martin es una empresa aeroespacial de seguridad global que emplea aproximadamente a 100.000 personas en todo el mundo y principalmente en la investigación, diseño, desarrollo, fabricación, integración y mantenimiento de sistemas de tecnología avanzada, productos y servicios.