Northrop Grumman Corporation anunció que el satélite Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA alcanzó con éxito su órbita estable deseada e inició operaciones científicas. La nave espacial fue construida y operada por Northrop Grumman. El instrumento de la nave espacial TESS es el conjunto de cuatro cámaras de campo amplio diseñadas y construidas por MIT y MIT Lincoln Lab. El objetivo principal de la misión TESS es utilizar sus cuatro cámaras de campo amplio para detectar planetas alrededor de estrellas host luminosas en el entorno solar para que se puedan realizar caracterizaciones detalladas de los planetas y sus atmósferas mediante observaciones de seguimiento de telescopios en la Tierra y en el espacio. Como el primer satélite en realizar un estudio de exoplanetas de casi todo el cielo, TESS identificará planetas que van desde el tamaño de la Tierra hasta el tamaño de Júpiter, orbitando una amplia gama de tipos estelares a varias distancias orbitales.

El satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA fue diseñado, fabricado y probado por Northrop Grumman en las instalaciones de fabricación satelital de la compañía en Dulles, Virginia. La compañía también es responsable de manejar las operaciones de la misión para el observatorio.
La nave espacial TESS fue diseñada, fabricada y probada por Northrop Grumman en las instalaciones de fabricación satelital de la compañía en Dulles. La compañía también es responsable de manejar las operaciones de la misión para el observatorio. TESS se lanzó el 18 de abril de 2018 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Después del lanzamiento, el observatorio pasó por una serie de pruebas y comenzó la preparación para una serie de maniobras en el espacio, incluida una asistencia de gravedad lunar, para alcanzar su órbita altamente elíptica. Este sobrevuelo lunar se ejecutó el 17 de mayo y la maniobra de ajuste de período final se realizó el 29 de mayo.

"El observatorio TESS está en excelentes condiciones después de completar el viaje a su órbita final", dijo Steve Kerin, vicepresidente de programas satelitales de ciencia y medioambiente de Northrop Grumman. "TESS es otro ejemplo de nuestra capacidad de entregar misiones espaciales científicas exitosas que dan forma a nuestro conocimiento del universo conocido. Nos enorgullece brindar operaciones de misiones críticas para TESS mientras continúa un viaje histórico para identificar nuevos planetas fuera de nuestro sistema solar".

Las cuatro cámaras TESS desarrolladas por los socios del proyecto MIT están integradas con el módulo LEOStar-2™ de Northrop Grumman, una plataforma satelital flexible y probada en vuelo que se adapta a una amplia variedad de misiones. La compañía tiene varios otros satélites en producción para las próximas misiones de la NASA, incluidos los satélites ICESat-2 y Landsat-9 de ciencias de la tierra y las naves meteorológicas JPSS-2, -3 y -4 que utilizan el bus LEOStar-3 ™ más grande, así como El satélite IOSpheric Connection Explorer (ICON) LEOStar-2 se lanzará más adelante este año.

TESS es una misión exploradora de astrofísica de la NASA dirigida por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Massachusetts, y administrada por Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland. El Dr. George Ricker del Instituto Kavli para Astrofísica e Investigación Espacial del MIT se desempeña como investigador principal de la misión. Socios adicionales además de Northrop Grumman incluyen el Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California; el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts; El Laboratorio Lincoln del MIT en Lexington, Massachusetts; y el Space Telescope Science Institute en Baltimore, Maryland. Más de una docena de universidades, institutos de investigación y observatorios de todo el mundo participan en la misión.

Northrop Grumman es una empresa de seguridad global líder que proporciona sistemas, productos y soluciones innovadores en sistemas autónomos, cibernéticos, C4ISR, espacio y logística y modernización para clientes de todo el mundo.