Northrop Grumman
Corporation marc� hoy la conclusi�n exitosa de la misi�n de la nave espacial
Dawn construida por la empresa a los dos cuerpos m�s grandes en el cintur�n
principal de asteroides entre Marte y J�piter. La nave, que ha estado en vuelo
durante m�s de 11 a�os, ha cesado sus operaciones despu�s de agotar su
combustible de control de actitud. La nave espacial fue la primera misi�n
cient�fica de la NASA que se bas� por completo en la propulsi�n de i�n el�ctrico
solar, la tecnolog�a de propulsi�n espacial m�s avanzada y eficiente del mundo.
La nave espacial Dawn
construida por Northrop Grumman concluye su misi�n de 11 a�os para la NASA que
explora la formaci�n planetaria en el sistema solar.
Northrop Grumman dise�� y construy� Dawn en las instalaciones de fabricaci�n de
sat�lites de la compa��a en Dulles, Virginia, en estrecha colaboraci�n con el
Laboratorio de Propulsi�n a Chorro de la NASA. Dawn se lanz� desde Cabo
Ca�averal, Florida, el 27 de septiembre de 2007. Durante su largo viaje, la nave
viaj� m�s de 4,2 mil millones de millas, o el equivalente a 168,000 viajes
alrededor del ecuador de la Tierra. Recolect� y entreg� una gran cantidad de
datos, incluidas casi 100,000 im�genes distribuidas a cient�ficos de todo el
mundo. La misi�n proporcion� el primer vistazo de cerca a dos cuerpos similares
a planetas que se remontan a la formaci�n del sistema solar.
El equipo del
proyecto Dawn ha recibido numerosos premios prestigiosos en reconocimiento a los
logros de la misi�n, incluido el Trofeo Nacional del Museo del Aire y el Espacio
2014, el Trofeo Robert J. Collier 2015 y el Premio Nelson P. Jackson del Club
Nacional del Espacio 2016.
"Northrop Grumman
se enorgullece de haber desempe�ado un papel importante en la misi�n hist�rica
de Dawn", dijo Frank Culbertson, presidente del grupo de sistemas espaciales
de Northrop Grumman. �La nave espacial realmente ha ayudado a dar forma a
nuestro conocimiento del sistema solar temprano durante sus 11 a�os en vuelo.
"Tambi�n sirve como otro gran ejemplo de la confiabilidad probada en vuelo de la
plataforma de la nave espacial LEOStar� de Northrop Grumman y la dedicaci�n de
la compa��a para entregar una nave cient�fica cient�fica de gran �xito".
Despu�s del
lanzamiento en 2007, Dawn us� su sistema de propulsi�n de iones para dirigir su
trayectoria hacia el cintur�n principal de asteroides. En febrero de 2009, la
nave espacial pas� volando por el planeta Marte, utilizando la gravedad del
planeta para ajustar la trayectoria hacia su primer destino. Dawn lleg� a Vesta,
el segundo objeto m�s masivo en el cintur�n principal de asteroides, en julio de
2011. Pas� casi 14 meses orbitando y mapeando a Vesta, devolviendo m�s de 30,000
im�genes y otras mediciones. Vesta estuvo a la altura de las expectativas,
siendo un cuerpo seco y rocoso con una larga historia de impactos masivos
conservados en su superficie de cr�teres.
En septiembre de
2012, Dawn parti� de Vesta en busca de su segundo destino, el planeta enano
Ceres, el mayor mundo inexplorado del sistema solar interior. Dawn entr� en
�rbita alrededor de Ceres en marzo de 2015. Desde entonces, Dawn ha devuelto m�s
de 60,000 im�genes de este intrigante cuerpo. Los espectros infrarrojos muestran
evidencia de actividad criolv�lica en el pasado y potencialmente en curso, hielo
de agua congelada en cr�teres en sombra permanente y �reas ricas en material
org�nico. Las im�genes de Dawn de Vesta y Ceres superan sustancialmente la
resoluci�n disponible anteriormente, mejorando en m�s de 800 veces la resoluci�n
de las observaciones del Telescopio Espacial Hubble.
Dawn complet� su
misi�n principal y dos misiones de observaci�n cient�fica extendidas antes de
agotar el �ltimo de su combustible de control de actitud. Los ingenieros
dise�aron la �rbita final de Dawn en Ceres para garantizar que no se estrellar�a
durante al menos 20 a�os, y probablemente d�cadas m�s.
Northrop Grumman
es una empresa de seguridad global l�der que proporciona sistemas, productos y
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